Arturo Uslar Pietri y el mal gusto

Venevisión tenía muy pocos meses de fundada cuando Arturo Uslar hizo en el canal del tigrito un análisis sobre el mal gusto venezolano. Las palabras de Arturo Uslar impactaron al país. Mucha gente fina y rica comenzó a esconder sillones, divanes y cuadros que antes mostraban con mucho orgullo a sus invitados.Cuando la gente vio en televisión el cuadro de Miraflores en donde sobre el corcho disparado de una botella de champaña cabalgaba un mofletudo Cupido, la exclamación popular acabó con la solemnidad del palacio de Miraflores: “Esa vaina es bien pavosa…”.

Fue Carlos Rangel, en el programa Frente a la prensa, comandado por Valeriano Humpiérrez, quien preguntó a Arturo Uslar cuándo comenzó el mal gusto en Venezuela. “Hasta los Monagas, la pobreza del país lo salva del mal gusto”, respondió el famoso escritor, “con Guzmán Blanco las cosas empiezan a cambiar”.

Guzmán conoce una de las Europas de peor gusto. La de la Inglaterra victoriana y la de la Francia del Segundo Imperio… De allí trae la invitación a las imitaciones pomposas. Del falso gótico, del falso pompeyano y del falso corintio. En un país de ladrillo y tapia, quiere disfrazar el ladrillo con yeso.

“De allí la fachada de la universidad, con su fraudulento gótico de confitería y la no menos objetable del Capitolio, adornado con sus cariátides de yeso y capiteles de hojalata”.

Esa propensión a lo falsificado y a la decoración superflua es lo que llena los salones de aquella abundancia de sofás, de jarrones, de estatuas de terracota, que fueron el orgullo de los ricos caraqueños hasta hace una generación.

Pero -añadió Uslar- ya ha aparecido un personaje nuevo, del que prácticamente no tuvieron conocimiento nuestros padres: el decorador.

La gente ha comprendido que el estilo de sus casas, muebles, colores y objetos de adorno son cosas que no deben decidirse al capricho.

Es decir, estamos en los comienzos de una época en la que el caraqueño, más que en ninguna otra, se ha hecho consciente de los peligros del mal gusto. Y en la que consulta al arquitecto y al decorador con el respeto con que consulta al médico o al abogado.

“Lo cual no significa que todavía no se vendan toneladas de horribles cromos, camionadas de espantosos muebles y que se levanten casas en las que ninguna persona equilibrada puede sentirse a gusto”.

Los objetos que Arturo Uslar Pietri señaló como de mal gusto, casi todos aparecen en las clásicas listas criollas de “cosas pavosas”. Por ejemplo, las totumas labradas y pintadas, las pantuflas con frases amorosas bordadas, las cortinas de lágrimas de San Pedro, las repisas fabricadas con el clásico “carretel de hilo Elefante”, los vasos de noche y las escupideras. El buen gusto no sólo es cuestión de origen social, hay gente de plata que goza “un puyero” con los cuadros en relieve y los angelitos dorados.

Uslar fue el primero que demostró en la televisión venezolana que la cultura no era fastidiosa. Los amigos invisibles no lo abandonaron nunca.

Así son las cosas.

El Universal, Viernes 13 de mayo de 2.005